smoczy owoc: korzyści zdrowotne i przeciwwskazania

Smoczy owoc ma kilka nazw - dragon fruit, blue dragon lub pitahaya. Jego owoce nie wyglądają zbyt apetycznie - przypominają dużą różową szyszkę. W rzeczywistości biały miąższ smoczego owocu jest całkiem smaczny. A według badań naukowych jest to również bardzo zdrowe.

Co to jest smoczy owoc?

Te owoce wyglądają jak obca flora. W rzeczywistości jednak są one owocami roślin z rodziny kaktusowatych. Mają one niezwykły wygląd. Są to rośliny płożące z korzeniami powietrznymi, które wyglądają bardziej jak pnącza. Ich długość może wynosić do trzech metrów. Niektóre gatunki mają miękkie kolce, a inne nie mają ich wcale. Wszystkie kwitną bardzo pięknymi, dużymi kwiatami, zwykle białymi lub kremowymi.

Rodzaje

Istnieje kilka gatunków pitahaya, które różnią się między sobą nie tylko kolorem, ale także smakiem:

1. Pitahaya kostarykańska jest owocem kaktusa Hylocereus costaricana, który rośnie w Gwatemali i Peru. Mówi się, że ta odmiana ma najbardziej neutralny smak, niektórzy określają go jako mdły, a nawet trawiasty. Owoce te są często wykorzystywane w sałatkach. Dobrze komponują się również z innymi potrawami, ale tylko bez wyraźnego smaku.
2. Czerwona pitahaya to owoc kaktusa Hylocereus o falistej (lub skręconej), jaśniejszej skórce i miąższu. Czerwone smocze owoce mają najsilniejszy smak i aromat w porównaniu z innymi odmianami.
3. Żółta pitahaya jest owocem kaktusa o nazwie Hylocereus wielkokwiatowy. Jest często uprawiana dla celów ozdobnych, ponieważ ma jedne z największych kwiatów w rodzinie. Owoce mają żółtą skórkę, a ich miąższ jest uważany za najsłodszy.

Wszystkie odmiany mają dość soczysty miąższ. Należy jednak zauważyć, że pitahaya czerwona jest mniej rozpowszechniona, ponieważ jej uprawa jest trudniejsza.

Jak wygląda i gdzie rośnie

Owoce przypominają szyszkę i mają wydłużony kształt, często owalny. Owoce mogą ważyć od 160 do 600 g, ale bywają większe, nawet do 850 g (niektóre źródła podają nawet 1 kg). Wielkość owoców zależy od odmiany i kultywaru, podobnie jak barwa miąższu. Skórka jest gładka, ale na owocach pojawiają się wyrostki przypominające liście, które wyglądają jak jarzące się języki ognia, stąd być może nazwa smoczy owoc.

Chociaż smoczy owoc to nazwa nadana owocom kilku różnych roślin, wszystkie mają wspólną cechę. Rosną w regionach o suchym, tropikalnym klimacie. Na przykład pitahaya jest od dawna znana w Meksyku i na Hawajach, a także powszechnie uprawiana w Azji Południowo-Wschodniej, np. w Chinach, Tajlandii, Wietnamie itd. Obecnie uprawia się ją również w Izraelu.

Jak smakuje i pachnie smoczy owoc?

Smak tego owocu można opisać tylko w porównaniu z innymi. Kremowa konsystencja przypomina figę (choć nie ma tak intensywnego smaku), natomiast smak najpopularniejszych odmian można porównać do kiwi. Żółta pitahaya smakuje trochę jak banan.

Skład i kalorie

Wartość kaloryczna nie jest wysoka. Jego miąższ zawiera tylko 50 kcal na 100 g, co czyni go jednym z najzdrowszych dostępnych pokarmów dietetycznych.

Jeśli chodzi o skład chemiczny owoców, to zawierają one witaminy z grupy B, a konkretnie:

1. Tiamina (B1) jest witaminą, która bierze udział w różnych procesach metabolicznych, zwiększa zdolność organizmu do zwalczania chorób zakaźnych, normalizuje poziom kwasowości soku żołądkowego oraz zapewnia prawidłową motorykę jelit.
2. Ryboflawina (B2) jest jedną z tych witamin, bez których nie jest możliwa prawidłowa produkcja hormonów. Jest również niezbędny dla dobrego wzroku, ponieważ chroni siatkówkę oka przed szkodliwym działaniem promieni słonecznych i poprawia adaptację do ciemności.
3. Niacyna (B3) jest witaminą biorącą udział w metabolizmie lipidów i białek. Jest również niezbędny do prawidłowego funkcjonowania żołądka i trzustki.

Owoc ten zawiera kwas askorbinowy (witaminę C), który ma działanie przeciwutleniające. Oddzielnie, substancje takie jak betacyjaniny i betaksantyny są również przeciwutleniaczami o wyraźnych właściwościach przeciwzapalnych. Miąższ zawiera również niezbędne pierwiastki, takie jak witamina PP, żelazo, potas i fosfor.

Właściwości użytkowe smoczego owocu

Świadczenia ogólne

Liczne badania wykazały, że smoczy owoc jest bardzo korzystnym owocem, ponieważ ma korzystny wpływ na układ sercowo-naczyniowy i hormonalny. Jednocześnie zarówno miąższ smoczego owocu, jak i jego nasiona mają właściwości lecznicze. Zawierają garbniki, które są korzystne dla wzroku, dlatego należy spożywać miąższ i nasiona przynajmniej w celu zapobiegania krótkowzroczności i dalekowzroczności.

Ponadto istnieją badania, które potwierdzają korzyści płynące ze spożywania smoczego owocu w przypadku cukrzycy. Zawarty w nich błonnik wspomaga trawienie i pracę jelit.

Dla kobiet

Smoczy owoc jest często wymieniany ze względu na wysoką zawartość przeciwutleniaczy. Substancje te rzeczywiście pomagają znacznie spowolnić procesy starzenia się organizmu, a zwłaszcza powstawanie zmarszczek. Jednak dla kobiet smoczy owoc zawiera również dużo wapnia (jeden owoc zawiera dzienną dawkę tej substancji). Jest to bardzo ważne dla kobiet w okresie menopauzy, ponieważ w tym czasie brak wapnia może prowadzić do osteoporozy.

Dla mężczyzn

Wiadomo, że przeciwutleniacze mają m.in. właściwości przeciwzapalne. Dlatego właśnie smoczy owoc jest dobry również dla mężczyzn. Zawarte w nim antyoksydanty są doskonałe w zapobieganiu i leczeniu chorób prostaty.

Ciąża

Przyszłe matki mogą korzystać z owoców smoczego owocu z kilku powodów. Na przykład:

1. Miąższ zawiera dużo żelaza, a pierwiastek ten jest niezbędny do produkcji czerwonych krwinek. W czasie ciąży, kiedy wiele środków przeznaczanych jest na rozwój organizmu dziecka, kobiety borykają się z anemią. Jedzenie pitahaya pozwala uniknąć tego problemu.
2. Owoce te są bogate w kwas foliowy, witaminę niezbędną do prawidłowego rozwoju układu nerwowego płodu.
3. Błonnik zawarty w miąższu powinien unormować trawienie i wyeliminować wzdęcia, które są kolejnym problemem młodych matek.

Produkt ten należy jednak spożywać z zachowaniem ostrożności, ponieważ może on wywołać silną reakcję alergiczną.

Podczas karmienia piersią

W okresie laktacji młode matki potrzebują witamin. Jednak w tym przypadku najlepiej unikać pitahaya, ponieważ organizm dziecka może negatywnie reagować na wszelkie potencjalne alergeny, nawet w bardziej znanych produktach.

Dla niemowląt

Jako skarbnica witamin, smoczy owoc jest bardzo dobry dla dzieci. Jednak podobnie jak inne owoce egzotyczne, może powodować silne alergie. Jest on generalnie przeciwwskazany dla przedszkolaków. Dzieciom w wieku 7 lat można je podawać, ale nie więcej niż jeden owoc dziennie.

Odchudzanie

Uważa się, że smoczy owoc pomaga pozbyć się nadwagi. Miąższ tego owocu zawiera błonnik, który pomaga unormować proces trawienia, a to z kolei jest podstawą prawidłowej przemiany materii. Ponadto smoczy owoc zawiera witaminy z grupy B, które pomagają przyspieszyć metabolizm.

Owoce te mogą być wykorzystywane w dietetyce na różne sposoby. Najczęstszym wariantem jest dzień diety na bazie smoczego owocu. Najczęściej stosuje się je do przygotowywania smoothies na bazie owoców.

Na przykład w sezonie truskawkowym można zrobić sobie dzień postu przy użyciu tego smoothie. Weź miąższ z jednego średniego smoczego owocu, 200 g świeżych truskawek, 30 g orzechów nerkowca i około 70 ml mleka kokosowego. Wszystkie składniki są mieszane w blenderze do uzyskania gładkiej i wystarczająco płynnej konsystencji. Smoothie przygotowuje się bezpośrednio przed spożyciem. W ciągu jednego dnia można wypić trzy takie smoothie, a w diecie nie powinno być żadnych innych pokarmów.

Jest też inna opcja, którą można przygotować o każdej porze roku. W tym celu należy wziąć miąższ jednego smoczego owocu, 100 gr obranego ananasa, dwa średniej wielkości banany, mały kawałek korzenia imbiru (do 2 cm) i 100 ml przegotowanej wody. Wszystkie składniki posiekać w blenderze. Jeśli same owoce nie są zbyt słodkie, do napoju można dodać odrobinę miodu. W ciągu dnia można wypić nie więcej niż trzy szklanki takiego smoothie.

Wykorzystanie owoców

Dzięki niskiej zawartości kalorii i bogactwu witamin owoce te są wykorzystywane nie tylko w kuchni, ale także w dietoterapii, medycynie tradycyjnej i kosmetologii. Na przykład:

1. Miąższ owocu pomaga w bólach żołądka, a także w niektórych zaburzeniach tarczycy.
2. Sok z owoców ma nie tylko właściwości przeciwzapalne, ale także przeciwbakteryjne i może być stosowany w leczeniu wszelkich stanów zapalnych skóry. Uważa się ją również za skuteczną w leczeniu choroby zwyrodnieniowej stawów.
3. Nasiona zawierają cały kompleks substancji, które mogą poprawić stan zdrowia osób cierpiących na cukrzycę.

Wszystkie części rośliny są użyteczne. W Azji Południowo-Wschodniej używa się zarówno świeżo ściętych łodyg, jak i kwiatów (te ostatnie można zaparzać jako herbatę).

W medycynie

W Rosji smoczy owoc nie jest stosowany w medycynie oficjalnej, ani w tradycji ludowej (co nie jest zaskakujące, ponieważ roślina ta nie rośnie w tym kraju). Stosuje się go głównie w tradycyjnej medycynie krajów wschodnich, a szczególnie popularny jest w Tajlandii. W tym przypadku można ją wykorzystać w następujący sposób:

1. W przypadku kamicy moczowej zaleca się sporządzanie odwaru z kwiatów (10 g suszu na szklankę wrzącej wody). Środek ten ma właściwości moczopędne.
2. W przypadku helmintiazy należy również sporządzać napary z kwiatów i liści rośliny.
3. Przy zapaleniu stawów i innych chorobach zapalnych stawów można robić okłady na bazie miąższu i soku z pitahaya lub po prostu włączyć ten produkt do diety, ale nie więcej niż 1-2 owoce dziennie i tylko po konsultacji z lekarzem.
4. Jeśli masz oparzenia na skórze, możesz przygotować balsam z równych części soku z owoców smoczych, soku z ogórka i miodu. Balsam ten odciąga ciepło od obszaru dotkniętego chorobą i przynosi znaczną ulgę, jest także stosowany w przypadku oparzeń słonecznych.
5. W przypadku zapalenia błony śluzowej żołądka w okresie remisji zaleca się włączenie do diety przecieru z miąższu jednego smoczego owocu (najlepiej przyjmować go raz dziennie na czczo).

Smoczy owoc jest również zalecany w przypadku chorób wątroby, zapalenia jelit i chorób układu krążenia.

Jeśli chodzi o spożywanie smoczego owocu w przypadku cukrzycy, nie ma zgodności co do korzyści płynących ze spożywania tego owocu. Przeprowadzono kilka badań, które wykazały, że regularne spożywanie miąższu owoców pomaga ustabilizować poziom cukru we krwi w cukrzycy typu 2. Owoce powinny być spożywane tylko z nasionami. Badania wykazały, że najlepszym rozwiązaniem jest jedzenie na pusty żołądek, ponieważ tylko wtedy można skutecznie stymulować aktywność komórek trzustki odpowiedzialnych za produkcję insuliny.

Ważne: Indeks glikemiczny pitahaya wynosi 25 jednostek.

W kosmetologii

Pitahaya jest dobra, ponieważ korzystnie wpływa na wszystkie rodzaje skóry. Wyciągi z tego owocu są dodawane do wszystkich kremów do twarzy w celach komercyjnych. W domu można przygotować maseczki do skóry:

1. Dla skóry tłustej i problematycznej. Miąższ z owoców ubija się w blenderze, dodaje 2-3 krople olejku eterycznego z drzewa herbacianego, miesza i nakłada na twarz, omijając tylko bardziej wrażliwe okolice oczu. Maseczkę pozostawia się na 15-20 minut, po czym zmywa się ją chłodną wodą lub wywarem ziołowym.
2. Dla skóry normalnej. Podobnie jak w poprzednim przepisie, miąższ jednego z owoców ubija się w blenderze, ale dodaje się do niego olejek eteryczny z róży lub dowolnego owocu cytrusowego. Pozostawić na 15 minut i dokładnie spłukać niegazowaną wodą mineralną.
3. Leczenie trądziku. Witamina C, przeciwutleniacze i inne substancje o działaniu przeciwbakteryjnym sprawiają, że jest to skuteczny środek przeciwtrądzikowy. W tym celu wystarczy pokroić owoce na plasterki i nałożyć je na zmienione chorobowo obszary skóry twarzy na około 15 minut. Następnie usuń plasterki i umyj twarz ciepłą wodą. Aby uzyskać maksymalny efekt, zabieg powtarza się dwa razy dziennie, rano i wieczorem.

Na bazie smoczego owocu można również przygotować peeling do twarzy i ciała. W tym przypadku same nasiona powinny działać jako środek ścierny (tj. szorujący). W przypadku powierzchni czołowych zalecany jest drobniejszy stopień szlifowania. Dlatego miąższu i nasion w tym przypadku nie należy ucierać ręcznie, lecz w blenderze. W razie potrzeby można dodać dodatkowe składniki. Na przykład sok z cytryny może mieć działanie wybielające.

Smoczy owoc jest również wykorzystywany do pielęgnacji włosów. Uważa się na przykład, że jego sok pomaga przywrócić farbowane loki. Można zastosować jedną z dwóch metod. Można na przykład po prostu dodawać świeżo wyciśnięty sok do odżywki do włosów po każdym myciu włosów. Pomoże to oczyścić skórę głowy, nasyci mieszki włosowe składnikami odżywczymi i pomoże zregenerować loki - staną się one miękkie i jedwabiste.

Drugą opcją jest robienie maseczki raz w tygodniu. W tym celu miąższ jednego z owoców należy wyskrobać łyżką i rozdrobnić w blenderze do uzyskania gładkiej konsystencji. Uzyskane w ten sposób puree nakłada się na skórę głowy, nakłada plastikowy czepek i zawija w ciepły ręcznik frotte. Produkt należy trzymać na skórze przez 15-20 minut, a następnie umyć ją zwykłym szamponem (najlepiej bez silikonów i parabenów). Maskę tę można wzbogacić o witaminę E, dodając do mieszanki jedną kapsułkę, która pomaga poprawić strukturę włosów.

W gotowaniu

Smoczy owoc jest wykorzystywany głównie do przyrządzania deserów. Spożywa się go na surowo, ponieważ gotowanie niszczy witaminy i pozbawia go smaku. W Tajlandii smoczy owoc jest najczęściej spożywany jako osobny produkt, w Wietnamie wymyśla się desery na jego bazie, a w Indonezji popularne są napoje alkoholowe z dodatkiem smoczego owocu.

Dla rosyjskich gospodyń domowych smoczy owoc pozostaje egzotyką, ale możliwe jest stosowanie nowoczesnych przepisów dostosowanych do kuchni europejskiej, a nie tradycyjnych orientalnych. Na przykład:

1. Sałatka owocowa. Do jego wykonania potrzebne są: 2 smocze owoce, 1 owoc mango, 50 g borówek, ½ kiwi, 3-4 truskawki. Smoczy owoc można przygotować na dwa sposoby. Obierz i pokrój w kostkę smoczy owoc i mango, a następnie dodaj obrane i pokrojone w plasterki owoce kiwi. Udekoruj bitą śmietaną i jagodami. Inny wariant: pokrojone w kostkę plasterki mango i kiwi zalewa się puree z owoców smoczych i dekoruje jagodami.
2. Sorbet. Potrzebujesz 2 średniej wielkości smoczych owoców, ¾ szklanki zimnej, oczyszczonej wody, 1 łyżkę świeżo wyciśniętego soku z cytryny i 2 łyżki cukru. Obierz smoczy owoc, pokrój go na kawałki, dodaj sok z cytryny, cukier i wodę, a następnie zmiksuj w blenderze do uzyskania gładkiej konsystencji. Następnie mieszanina jest zamrażana w celu utworzenia kryształków lodu. Skórki pitayi nie są wyrzucane. Ze skórek robi się patyczki do sorbetu, które następnie pokrywa się sorbetem.
3. Amerykański deser z migdałami. Do przygotowania tego deseru bierzemy 2 smocze owoce, 50 g migdałów (które należy pokruszyć) i 100 g miękkiego serka śmietankowego (podobnego do tego, z którego zwykle robi się sernik). Miąższ pitayi kroimy w kostkę, ser ubijamy trzepaczką, dodajemy 2 łyżki mleka skondensowanego, rozdrobnione migdały i kostki pitayi, a następnie delikatnie mieszamy. Deser podawać w skorupkach ze smoczych owoców.
4. Zdrowe śniadanie. Potrzebujesz 3 małe smocze owoce, 2 łyżki cukru trzcinowego, ¾ szklanki wody, 1 łyżkę jagód goji, nasiona chia i wiórki kokosowe, 2 łyżki płatków zbożowych lub granoli oraz dowolne świeże owoce. Posiekaj miąższ pitayi w blenderze, dodaj wodę i cukier, włóż do zamrażarki na nie więcej niż 15 minut, a następnie dodaj pozostałe składniki, wymieszaj i podawaj. Deser można w całości zamrozić. Puree z owoców smoczych można przechowywać w zamrażarce do momentu utworzenia się kryształków lodu, a następnie udekorować nim pozostałe składniki.

Chlebek pita może być również używany do przygotowywania napojów alkoholowych, takich jak koktajle. Do przygotowania napoju potrzebny jest 1 obrany smoczy owoc, 100 ml wódki, 1 łyżka świeżo wyciśniętego soku z limonki, 2 łyżki cukru trzcinowego i 50 ml mleka kokosowego. Wszystko to miesza się w blenderze koktajlowym.

Szkody i przeciwwskazania

Przy wszystkich swoich zaletach, smoczy owoc ma jedną bardzo ważną wadę. Jest to owoc egzotyczny i dlatego istnieje bardzo duże ryzyko, że wywoła silną reakcję alergiczną. Dlatego nawet jeśli dana osoba nigdy wcześniej nie miała żadnych alergii, będzie musiała spożywać smocze owoce z rozwagą. Najpierw należy zjeść niewielką ilość miąższu, a następnie cały owoc, jeśli po kilku godzinach nie wystąpią objawy alergii. W zasadzie warto trzymać się tych ograniczeń w przyszłości - 1-2 owoce dziennie, nie więcej.

Czasami jednak mocz i kał osoby jedzącej czerwone odmiany mogą przybrać czerwonawy odcień. Nie ma w tym nic złego; jest to po prostu sposób, w jaki organizm przetwarza naturalny pigment.

Małe dzieci poniżej 7 roku życia nie powinny w ogóle spożywać smoczego owocu, ponieważ może on prowadzić do dyzurii. Z tego samego powodu owoce te nie powinny być uwzględniane w diecie kobiet w ciąży.

Należy również wziąć pod uwagę, że spożywanie owoców może pogorszyć sytuację osób cierpiących na biegunkę.

Jak wybierać i przechowywać smoczy owoc

Ważne jest, aby wybrać odpowiedni smoczy owoc, tak aby dobrze działał. Wybór smoczego owocu powinien być oparty na aspekcie zewnętrznym. Ponieważ jednak owoce te są jeszcze egzotyczne na rynku rosyjskim, nie wszyscy wiedzą, jak wyglądają.

Chociaż istnieje kilka odmian smoczego owocu, w każdym przypadku skórka powinna być różowa. Z kolei kolor miąższu może być różny - od białego po ciemny i karmazynowy. Istnieje jednak jeszcze jedna niezwykła odmiana - żółty smoczy owoc. Jej owoce mają żółtą skórkę i jasny miąższ. Nasiona we wszystkich tych odmianach powinny być ciemne i małe, jak nasiona maku.

Wybieraj owoce o jasnoróżowej skórce i bez plamek na powierzchni. Jeśli skórka jest zbyt blada, oznacza to, że owoc nie jest jeszcze dojrzały. Jeśli na powierzchni znajdują się ciemne plamy, oznacza to, że owoc jest przejrzały. Zwróć także uwagę na końcówki rozgałęzień smoczego owocu. Dojrzałe owoce powinny mieć żółtozielone końcówki. Wysuszone i wyschnięte "łuski" sugerują, że smoczy owoc jest przejrzały i został zebrany dawno temu. Jeśli jednak zdarzy Ci się zerwać taki dojrzały owoc, nie wyrzucaj go. Można z niego zbierać nasiona i uprawiać ten kaktus w domu.

Należy również pamiętać, że przejrzałe owoce są zawsze zbyt miękkie. Można to zrozumieć, naciskając delikatnie palcem na owoc. Jego powierzchnia powinna tylko lekko się uginać - jak w przypadku awokado. Jeśli jednak smoczy owoc jest nieco niedojrzały, należy pozostawić go w lodówce na kilka dni. Nie należy jednak zostawiać go na zbyt długo. Im świeższy, tym więcej zawiera składników odżywczych.

Owoce te powinny być przechowywane w lodówce, ale niestety te tropikalne owoce nie wytrzymują tam długo - najwyżej 5-6 dni.

Jak jeść smoczy owoc

Główna zasada jest jedna - należy spożywać tylko miąższ owocu. Wierzchnia warstwa jest uważana za niejadalną. Niemniej jednak smoczy owoc należy umyć pod bieżącą wodą, a następnie osuszyć papierowym ręcznikiem. Następnie należy ją wyczyścić, stosując jedną z metod opisanych poniżej. Nie ma ścisłych zasad dotyczących spożywania mięsa, ale w Tajlandii powszechnie podaje się je na przykład schłodzone. Ponadto istnieją odmiany bardzo słodkie, które Europejczykom mogą wydawać się nawet soczyste, dlatego zaleca się skrapianie ich sokiem z cytryny.

Jak obierać

Istnieje kilka sposobów na pozbycie się wierzchniej warstwy. Na przykład:

1. Pitahaya można obierać, zaczynając od góry, tak jak banana. Następnie na talerzu pozostaje tylko mięsisty miąższ.
2. Pokrój jak pomarańczę i obierz każdą z nich osobno.
3. Przekrój kiwi na dwie połówki i usuń miąższ z każdej z nich za pomocą łyżki.

Jeśli smoczy owoc ma być użyty do sałatki, należy przekroić go na pół, ostrożnie usunąć miąższ i pokroić w kostkę. Nie należy wyrzucać skórki. Tworzą one ładne "łódeczki", które można wypełnić pokrojonymi w kostkę owocami do sałatki.

Czy można wyhodować smoczy owoc w domu?

W przypadku domowej uprawy smoczego owocu można go wyhodować z czarnych nasion znajdujących się w białym miąższu. Jak widać, mają one wiele zalet zdrowotnych i mogą być stosowane w medycynie tradycyjnej. Można z nich również wyhodować własne kwiaty.

Pitahaya jest w zasadzie kaktusem, więc będzie dobrze rosła w domu. Na ogół jest mało wymagająca i nie wymaga żadnych specjalnych warunków. Pytia lubi miejsca dobrze oświetlone i ciepłe, ale toleruje także niewielkie spadki temperatury (przez krótki czas nawet do zera). Przetrwa również sporadyczne przerwy w dostawie prądu.

Dlatego do uprawy w domu należy zebrać nasiona. Następnie wykiełkuj je w wilgotnej gazie. Gdy wykiełkują, przesadź je do małego pojemnika z ziemią i umieść na parapecie w jasnym pomieszczeniu. Podczas gdy pędy się wzmacniają, warto stworzyć mini szklarnię, przykrywając pojemnik folią. Na ogół jednak pędy bardzo szybko wydostają się z gleby i rosną dość aktywnie - w ciągu roku mogą osiągnąć wysokość 80 cm. W tym czasie wymaga regularnego, ale umiarkowanego podlewania. W celu uzyskania efektu bujnego kwitnienia należy zastosować nawozy azotowe. Warto jednak zdawać sobie sprawę, że w warunkach domowych, bez owadzich zapylaczy, roślina nie będzie owocować. Konieczne będzie więc zastosowanie sztucznego zapylania. W tym celu należy wyhodować co najmniej dwa egzemplarze smoczego owocu. W nocy należy je zapylać miękką szczoteczką, ponieważ właśnie wtedy otwierają się te przepiękne kwiaty.

Ciekawostki

Rodzimym obszarem występowania tej rośliny jest Ameryka Środkowa. Szacuje się, że smoczy owoc był znany Aztekom już ponad 700 lat temu. Europejczycy dowiedzieli się o niej podczas Wielkich Odkryć Geograficznych, kiedy to konkwistadorzy wypróbowali ją w praktyce. Sprowadzenie go do Europy w tamtym czasie byłoby trudne, ponieważ nie przechowuje się go przez długi czas. Jednak w 1870 roku roślina trafiła do Francji z jej zamorskich kolonii. W tym czasie wprowadzono ją jako roślinę ozdobną do sadów.

Obecnie uprawia się ją na eksport w Wietnamie, Nikaragui i Kolumbii, a także komercyjnie w Izraelu. Z 1 hektara można uzyskać 30 ton plonów w sezonie. Nie cała ta ilość jest wykorzystywana do celów kulinarnych. Pędy i kwiaty są wykorzystywane w przemyśle farmaceutycznym, a miąższ i skórki w perfumerii. W niektórych krajach roślina ta jest również wykorzystywana jako surowiec w przemyśle alkoholowym, na przykład w likierach.

Zdjęcie pitahaya