Καρδάμωμο: τι είναι, ευεργετικές ιδιότητες και αντενδείξεις

Χωρίς αρωματικά μπαχαρικά, οι γαστρονομικές απολαύσεις θα γίνονταν βαρετές και μονότονες. Πολλοί άνθρωποι αγαπούν τη φωτεινή και πλούσια γεύση των ανατολίτικων μπαχαρικών. Και αν γνωρίζετε πόσες χρήσιμες ιδιότητες κρύβονται στα αρωματικά βότανα και έλαια, μπορείτε να βελτιώσετε αισθητά την υγεία και την κατάσταση του σώματος τρώγοντας νόστιμα φαγητά. Ας μιλήσουμε για τα οφέλη και τις πιθανές βλάβες του κάρδαμου, ενός πολύτιμου μπαχαρικού που προέρχεται από την Ανατολή.

Τι είναι το κάρδαμο και πώς μοιάζει;

Το φυτό κάρδαμο είναι συγγενής του τζίντζερ, το οποίο προέρχεται από την Ινδία και έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Πριν από αιώνες, οι θεραπευτές και οι ιερείς το γνώριζαν ήδη ως θεραπευτικό φίλτρο για τη θεραπεία πολλών παθήσεων. Το κάρδαμο είναι γνωστό στην Ανατολή ως ο θεϊκός σπόρος ή η βασίλισσα των μπαχαρικών και έχει κεντρική θέση στην Αγιουρβέδα, τη διδασκαλία για το πώς να φροντίζει κανείς την υγεία του σε όλα τα επίπεδα, ξεκινώντας από το σωματικό.

Το φυτό έχει μακριά φύλλα σε σχήμα βέλους, τα οποία στεφανώνονται με ένα κλαδί από λουλούδια, και οι καρποί μοιάζουν με πράσινους ή λευκούς λοβούς, ανάλογα με την ποικιλία. Μέσα σε αυτούς τους λοβούς υπάρχουν πυρήνες κάρδαμου που περιέχουν πολλά αιθέρια έλαια και αποπνέουν ένα ξεχωριστό άρωμα. Χρησιμοποιείται σε μπαχαρικά και ως φάρμακο.

Τύποι κάρδαμου

Υπάρχουν δύο ποικιλίες του μπαχαρικού που συνήθως αναφέρεται ως κάρδαμο:

1. Το πράσινο είναι το "πραγματικό" είδος, με βοτανική ονομασία Elettaria. Οι κάψουλες του είναι λεπτές και μαλακές και έχουν επίμηκες σχήμα παρόμοιο με πυρήνα φιστικιού. Το άρωμα αυτού του φυτού είναι έντονο και φρέσκο - είναι πικάντικο, ελαφρώς δυόσμο και ξινό, θυμίζοντας βάλσαμο λεμονιού και θυμάρι. Οι κόκκοι έχουν γλυκιά γεύση, δημιουργώντας μια αίσθηση ζεστασιάς.
2. Το καφέ, ή σκούρο, κάρδαμο είναι ένα αντίστοιχο της Eletaria που ονομάζεται Amomum. Ονομάζεται επίσης κάρδαμο Βεγγάλης, Σιάμ ή Νεπάλ. Αυτό το υποείδος έχει καφέ στρογγυλεμένες κάψουλες, που θυμίζουν περισσότερο κουκούτσι μήλου. Είναι μεγαλύτερα από το πράσινο κάρδαμο και έχουν επίσης καπνιστό άρωμα και επίγευση, ενώ τα αιθέρια έλαια τους δεν είναι τόσο πικάντικα.

Σε γενικές γραμμές, και τα δύο υποείδη έχουν τις ίδιες ιδιότητες, αλλά το πράσινο κάρδαμο είναι αυτό που έχει τη μεγαλύτερη φαρμακευτική δύναμη. Θεωρείται ένα από τα πιο ακριβά μπαχαρικά στον κόσμο: 10 γραμμάρια της πρώτης ύλης του κοστίζουν περίπου 70 ρούβλια, μόνο η βανίλια και ο κρόκος είναι πιο ακριβά από το κάρδαμο.

Το μπαχαρικό κάρδαμο μπορεί να βρεθεί στην αγορά σε διάφορες μορφές:

• με τη μορφή αλεσμένης σκόνης,
• αποφλοιωμένοι κόκκοι,
• Ολόκληροι λοβοί κάρδαμου.

Τα μπαχαρικά σε σκόνη προσφέρονται συνήθως φθηνότερα, επειδή στη θέση του επιλεγμένου κάρδαμου περιέχουν ένα μείγμα παρόμοιων φθηνότερων μπαχαρικών, συμπεριλαμβανομένης της σκόνης τζίντζερ.

Σύνθεση και θερμίδες

Οι πυρήνες κάρδαμου είναι πλούσιοι σε λάδι, οπότε υπάρχουν περίπου 300 kcal ανά 100 g προϊόντος. Δεδομένου όμως ότι καταναλώνεται μόνο σε μικρές μερίδες, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το ενεργειακό περιεχόμενο.

Ταυτόχρονα, οι καρποί του κάρδαμου είναι πλούσιοι σε χρήσιμες ενώσεις: βιταμίνες, μικροστοιχεία, αντιβακτηριακές ουσίες και αντιοξειδωτικά. Όλη η ομάδα των βιταμινών Β, η βιταμίνη C, το ασβέστιο, το μαγνήσιο, το κάλιο, ο χαλκός, ο σίδηρος, ο ψευδάργυρος, το σελήνιο, το νάτριο, το μαγγάνιο, ο φώσφορος, η βιταμίνη Ε και άλλα πολύτιμα στοιχεία είναι παρόντα στη σύνθεση των πυρήνων.

Χρήσιμες ιδιότητες του κάρδαμου

Το μπαχαρικό διακρίνεται όχι μόνο για την ασυνήθιστη γεμιστική του γεύση, αλλά και για τις ευεργετικές αναζωογονητικές του επιδράσεις. Το κάρδαμο είναι ένας ευχάριστος τρόπος για να απαλλαγείτε από πολλές ασθένειες και κακουχίες.

Κοινά οφέλη

1. Αντιμικροβιακό. Αποτελεσματικό κατά των ιών και των λοιμώξεων, προστατεύοντας τον οργανισμό από κρυολογήματα και δηλητηριάσεις, ειδικά κατά τη μεταβατική περίοδο.
2. Αντιφλεγμονώδες. Το έγχυμα από σπόρους κάρδαμου χρησιμοποιείται για να σταματήσει η φλεγμονή, ειδικά στα αναπνευστικά όργανα, το γαστρεντερικό και το ουρογεννητικό σύστημα. Βοηθά επίσης στην ανακούφιση του πόνου στις αρθρώσεις.
3. Είναι αναλγητικό και αντισπασμωδικό. Το μπαχαρικό μασιέται για κρίσεις ναυτίας, ναυτία, μέθη, πυρετό, γενική κακουχία και αδυναμία. Τονώνει το σώμα, του επιτρέπει να συμμαζεύεται, ανακουφίζει από στομαχόπονο και πονοκέφαλο, ανακουφίζει από την κούραση και τους μυϊκούς πόνους.
4. Αντιβακτηριδιακό. Το κάρδαμο είναι επίσης ένα εξαιρετικό φρεσκάρισμα της αναπνοής, οπότε μπορείτε να το μασήσετε για να απομακρύνετε τα υπολείμματα τροφών από το στόμα σας και να σταματήσετε τη δημιουργία πλάκας και οσμών.
5. Ανοσοτροποποιητικό. Η τακτική χρήση του κάρδαμου μπορεί να αυξήσει σημαντικά την αντίσταση του οργανισμού στις ασθένειες και να αυξήσει την αντοχή.

Το κάρδαμο ενισχύει επίσης τα νεύρα, σταθεροποιεί τον ύπνο και τη διάθεση, βοηθά στην καταπολέμηση του στρες και αναζωογονεί.

Οι ουσίες του συμμετέχουν στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και υποστηρίζουν την υγεία των αιμοφόρων αγγείων και της καρδιάς.

Το κάρδαμο είναι πολύ χρήσιμο για την υγεία του γαστρεντερικού συστήματος και την πέψη: έχει χολερυθμιστική δράση, βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου, εξαλείφει τη ναυτία, το φούσκωμα, έχει ανεμοδαρτική, ήπια καθαρτική δράση, βοηθώντας το σώμα να απαλλαγεί από τις τοξίνες και να αποτρέψει τη συσσώρευση πρωτεϊνικών προϊόντων.

Το κάρδαμο είναι εξαιρετικό για ζέσταμα κατά τη διάρκεια της κρύας εποχής και κάνει τα ζεστά πιάτα ακόμη πιο ευχάριστα για τον οργανισμό.

Για γυναίκες

Το μπαχαρικό χρησιμοποιείται από καιρό από τις γυναίκες για την ανακούφιση από τον πόνο, την κακουχία και τη νευρική ευερεθιστότητα κατά τις κρίσιμες ημέρες και μετά την εμμηνόπαυση. Το μπαχαρικό καταπραΰνει τις κράμπες, τις στομαχικές διαταραχές και βοηθά στην αποκατάσταση της φυσιολογικής σύνθεσης του αίματος.

Το κάρδαμο καθαρίζει επίσης την ακμή, τους κομηδόνες, τους ερεθισμούς και επουλώνει τις μικροβλάβες. Βοηθά στη διατήρηση περισσότερης υγρασίας στο δέρμα και τα μαλλιά και διεγείρει την παραγωγή φυσικού κολλαγόνου, διατηρώντας το πρόσωπο και το σώμα φρέσκα, νεανικά και ελαστικά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Εξίσου σημαντικές είναι οι αφροδισιακές του ιδιότητες. Η κατανάλωση κάρδαμου βοηθά στη διατήρηση της σεξουαλικής ευαισθησίας και της ελαστικότητας των οργάνων, αυξάνει τη λίμπιντο, μειώνει την πιθανότητα εμφάνισης μυκητιασικών και άλλων ασθενειών.

Μια άλλη πολύτιμη ιδιότητα του μπαχαρικού για πολλές γυναίκες είναι η βοήθειά του στην καταπολέμηση της παχυσαρκίας. Όταν χρησιμοποιείται εξωτερικά και εσωτερικά, το μπαχαρικό ενισχύει το μεταβολισμό διεγείροντας την καύση του λίπους, βοηθά στην εξάλειψη της κυτταρίτιδας, ομαλοποιεί την όρεξη, αποτοξινώνει και υποστηρίζει το νευρικό σύστημα προστατεύοντας από την εξάντληση κατά τη διάρκεια των διαιτών.

Για άνδρες

Για τους άνδρες, το κάρδαμο είναι χρήσιμο για τη γενική ενδυνάμωση του σώματος, την αύξηση της αντοχής, την τόνωση. Η χρήση του μπαχαρικού κατά τη διάρκεια της προπόνησης ενδυνάμωσης θα μειώσει τον μυϊκό πόνο και θα επανέλθει γρηγορότερα σε φόρμα.

Το κάρδαμο είναι ένα εξαιρετικό φάρμακο για την ανικανότητα, το αδένωμα και τις διαταραχές του κυκλοφορικού συστήματος. Πρόκειται για ένα σύνθετο φάρμακο:

• ενισχύει τα νεύρα, βοηθώντας στην καταπολέμηση της υπερκόπωσης,
• διεγείρει την υγιή αιμάτωση των πυελικών οργάνων,
• συμμετέχει στην παραγωγή ανδρικών ορμονών,
• ενισχύει τους μύες και τους μαλακούς ιστούς, αυξάνοντας την αντοχή τους,
• Ανακουφίζει από τις φλεγμονώδεις διεργασίες.
• Το μπαχαρικό θα είναι επίσης χρήσιμο για τη διατήρηση της υγείας των μαλλιών.

Εγκυμοσύνη

Οι έγκυες γυναίκες πρέπει να διατηρούν ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα και τη δύναμη του σώματος για ένα υγιές έμβρυο. Το τσάι από κάρδαμο μπορεί να βοηθήσει να ξεπεραστεί η ναυτία, οι εναλλαγές της διάθεσης, η υπνηλία και το πρήξιμο. Θα βοηθήσει επίσης το ανοσοποιητικό, το νευρικό και το κυκλοφορικό σύστημα του παιδιού να αναπτυχθούν σωστά.

Ωστόσο, μην παρασυρθείτε με αυτό το εξωτικό μπαχαρικό. Χρησιμοποιήστε το μόνο αν δεν είστε αλλεργικοί στο κάρδαμο, το τζίντζερ και άλλα συναφή μπαχαρικά όχι περισσότερο από 2 φορές την εβδομάδα.

Κατά τη διάρκεια του θηλασμού

Κατά τη διάρκεια του θηλασμού στην αρχή οι παιδίατροι και οι διατροφολόγοι συνιστούν να αποφεύγεται η χρήση κάρδαμου, ώστε να μην προκληθεί αλλεργική αντίδραση στο νεογέννητο. Μετά από 3 μήνες, το κάρδαμο μπορεί να εισαχθεί σιγά-σιγά. Θα βελτιώσει την ποιότητα του γάλακτος εμπλουτίζοντάς το με ασβέστιο, θα βοηθήσει στον καθαρισμό του οργανισμού της μητέρας από τις τοξίνες και τις λοιμώξεις και θα βοηθήσει στην ταχύτερη ανάρρωση κατά την περίοδο μετά τον τοκετό.

Ορισμένες πηγές λένε ότι το κάρδαμο χρησιμοποιείται όταν μια γυναίκα δεν έχει γάλα, για να τονώσει την παραγωγή του.

Για μωρά

Εισάγετε το μπαχαρικό στο μωρό σας σταδιακά για να το συνηθίσει ο οργανισμός του και να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει απόρριψη. Εάν το μπαχαρικό είναι κατάλληλο, μπορεί να χορηγηθεί σε μικρές δόσεις για την ενίσχυση του συνολικού οργανισμού του μωρού, τη φυσιολογική ανάπτυξη του σκελετικού και του νευρικού συστήματος και τη σταθεροποίηση της πέψης.

Το κάρδαμο χρησιμοποιείται συχνά για κολικούς, φούσκωμα, ναυτία και εμετό. Είναι ένα ασφαλές προφυλακτικό και θεραπεία για το κρυολόγημα, το SARS, τον πονόλαιμο, ειδικά για παιδιά που πηγαίνουν σε παιδικές χαρές, νηπιαγωγεία και σχολεία. Καταπολεμά τέλεια τη ρινική καταρροή, αραιώνει τα φλέγματα και βελτιώνει την απόχρεμψη, ανακουφίζει από τον πυρετό και τη φλεγμονή, εξαλείφει την αδυναμία και διατηρεί τη φυσιολογική όρεξη.

Στα παιδιά χορηγείται επίσης τσάι και καφές με κάρδαμο, καθώς το πρόσθετο μειώνει τις αρνητικές επιδράσεις της καφεΐνης στο νευρικό σύστημα. Η κατανάλωση γάλακτος ή τσαγιού με κάρδαμο πριν από τον ύπνο βοηθά στην ηρεμία και τον ύπνο, οπότε μπορεί να δοθεί σε δραστήρια παιδιά για να ηρεμήσει το νευρικό σύστημα. Τέτοια ποτά βοηθούν επίσης να ηρεμήσετε μετά από εναλλαγές της διάθεσης, δάκρυα μωρών και να βελτιώσετε τη διάθεσή σας.

Πώς το κάρδαμο μπορεί να σας βοηθήσει να χάσετε βάρος

Τα ροφήματα με κάρδαμο συνιστώνται συχνά για τον καθαρισμό του σώματος και την αποβολή των περιττών κιλών. Το κάρδαμο ομαλοποιεί την όρεξη και το μεταβολισμό, διεγείρει την κυκλοφορία του αίματος στο πεπτικό σύστημα, έτσι ώστε να βελτιώνεται η απορρόφηση των χρήσιμων στοιχείων και να αποβάλλεται οτιδήποτε περιττό.

Το φάρμακο καθαρίζει το συκώτι και τη χολική οδό, ομαλοποιεί την οξύτητα, απομακρύνει τις τοξίνες από το σώμα, έτσι ώστε κατά τη διαδικασία απώλειας βάρους να βελτιώνεται η επιδερμίδα και να ομαλοποιούνται άλλες διαδικασίες στο σώμα.

Η ικανότητα του μπαχαρικού να αυξάνει την παραγωγή κολλαγόνου στο δέρμα βοηθά στη σύσφιξη του σχήματος μετά την απώλεια βάρους, διεγείρει την ανανέωση των κυττάρων και βοηθά στην ανοικοδόμηση ενός νέου καθεστώτος.

Θεραπευτικές ιδιότητες του κάρδαμου

Το κάρδαμο διακρίνεται από το γεγονός ότι μπορεί να εξαλείψει γρήγορα μια σειρά από δυσάρεστα συμπτώματα. Για να απαλλαγείτε από τη ναυτία, τον πονοκέφαλο, την κακή αναπνοή, την υπνηλία και την κόπωση, μασήστε μερικούς κόκκους κάρδαμο. Λάβετε υπόψη ότι μετά από μια τέτοια πρόσληψη, δεν πρέπει να χρησιμοποιήσετε ξανά το κάρδαμο ως καρύκευμα ή ως πρόσθετο ποτού την ίδια ημέρα, ώστε να μην υπερδοσολογήσετε.

Για πονόλαιμο, ρινίτιδα, ανακούφιση από φλεγμονές στο σώμα και τόνωση της στυτικής λειτουργίας, πιείτε ένα ζεστό ρόφημα με γάλα: βράστε το, προσθέστε κάρδαμο, αφήστε το να σταθεί για 5-6 λεπτά, κρυώστε λίγο, προσθέστε μέλι (απαραίτητο συστατικό) για γεύση.

Λαϊκές συνταγές με κάρδαμο

1. Για τη θεραπεία των αρθρώσεων, των καρδιαγγειακών παθήσεων, των νευρικών διαταραχών και της ανικανότητας, χρησιμοποιείται ένα βάμμα αλκοόλ με κάρδαμο. Για να το φτιάξετε, πάρτε 250 ml αλκοόλ 40%, την ίδια ποσότητα νερού, 150 γραμμάρια ζάχαρη και 2 γραμμάρια σπόρους κάρδαμου. Ρίξτε τους κόκκους σε οινόπνευμα και εμποτίστε για 2 εβδομάδες, στη συνέχεια στραγγίστε και προσθέστε σιρόπι ζάχαρης στο υγρό (αφήστε το νερό να πάρει βράση, προσθέστε τη ζάχαρη, ανακατέψτε μέχρι να διαλυθεί, αφήστε το να κρυώσει). Αφού αναδεύσετε καλά το βάμμα θα πρέπει να κρυώσει και να πάρετε 50 γραμμάρια με τα γεύματα.
2. Για να προετοιμάσετε ένα καθαριστικό έγχυμα για την απώλεια βάρους, πρέπει να βράσετε νερό και να το ρίξετε πάνω στους σπόρους σε αναλογία 1 κουταλάκι του γλυκού φρούτων (ολόκληρα) ανά 250 ml υγρού. Αφήστε το να εμποτιστεί για 20 λεπτά. Πάρτε το στραγγισμένο ρόφημα σε μερίδες πριν από τα γεύματα, 250 ml είναι αρκετά για 1 ημέρα (3-4 φορές). Η διάρκεια του καθαρισμού και της απώλειας βάρους είναι 2 εβδομάδες. Μετά από αυτό θα πρέπει να κάνετε ένα διάλειμμα.

Το κάρδαμο στην κοσμετολογία

Το κάρδαμο χρησιμοποιείται στην κοσμετολογία εδώ και αιώνες και οι αρχαίες συνταγές έχουν τροποποιηθεί για να συμβαδίζουν με την εποχή και να χρησιμοποιούνται σε καλλυντικές εφαρμογές. Το μπαχαρικό προστίθεται σε πολλές κρέμες ανόρθωσης και απολέπισης, οι οποίες δίνουν:

1. Αντιβακτηριακή δράση, απαλλάσσει από την ακμή, θεραπεύει ερεθισμούς, ξεφλούδισμα, ακόμη και σε πολύ ευαίσθητο δέρμα.
2. Θρέφει και ενυδατώνει το ξηρό, ξεθωριασμένο και προβληματικό δέρμα.
3. Ένα αποτέλεσμα σύσφιξης που διεγείρει την ανανέωση των κυττάρων και λειαίνει τις ρυτίδες.
4. Απολεπίζει απαλά τα νεκρά κύτταρα του δέρματος.

Η σκόνη ή το έγχυμα κάρδαμου μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο σπίτι για μάσκες και γαλακτώματα που θα καθαρίσουν, θα αναζωογονήσουν και θα ανανεώσουν το δέρμα, καθώς και θα θρέψουν τα μαλλιά.

Χρήση κάρδαμου στη μαγειρική

Το μπαχαρικό προστίθεται στα τρόφιμα εδώ και αιώνες, όχι μόνο για την πικάντικη γεύση του αλλά και για την πρακτική του χρήση. Το κάρδαμο σκοτώνει τους παθογόνους οργανισμούς, γι' αυτό και στο Νότο προστέθηκε σε μαρινάδες για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των προϊόντων κρέατος και να μαλακώσει τις σκληρές ίνες.

Στα επιδόρπια, όπως τα γλυκά, τα λουκούμια και τα σερμπέτια, το ελαιώδες πρόσθετο διατηρεί τα προϊόντα πιο φρέσκα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Το κάρδαμο προστίθεται σε λιπαρά πιάτα για να διεγείρει την πέψη και να έχει χολερυθμιστική δράση. Αυτό εξασφαλίζει ότι το κρέας δεν επιβαρύνει το γαστρεντερικό σύστημα και χωνεύεται καλύτερα.

Όπου προστίθεται κάρδαμο

Το κάρδαμο προστίθεται σε πολλά διαφορετικά πιάτα, τόσο για επιδόρπιο όσο και για κυρίως πιάτα, όπως το πρώτο πιάτο, το δεύτερο πιάτο, τα σνακ κάθε είδους και τα αρτοσκευάσματα. Η ιδιαιτερότητα του κάρδαμου είναι ότι η πραγματική του γεύση αποκαλύπτεται όταν μαγειρεύεται, γι' αυτό προστίθεται σε ζεστά πιάτα και ποτά, καθώς και σε αυτά που βράζονται, μαγειρεύονται και ψήνονται.

1. Το κάρδαμο προστίθεται στη ζύμη αντί για βανίλια για να της δώσει μια πικάντικη, πικάντικη γεύση. Χρησιμοποιείται συνήθως σε μάφινς, μπισκότα και κέικ.
2. Συχνά το γλυκό μπαχαρικό προστίθεται σε μαρσιπάν ή άλλα γλυκίσματα φοντάν με ξηρούς καρπούς και σπόρους και αλκοόλ.
3. Το μπαχαρικό φωτίζει καλά τα βαρετά δημητριακά πρωινού, τα πρωτεϊνούχα smoothies και άλλα "υγιεινά" μείγματα.
4. Το μπαχαρικό ακούγεται καλό σε ζωμούς λαχανικών και σούπες πουρέ, σε μαγειρευτά και χούμους.
5. Στα λαχανικά, το κάρδαμο ταιριάζει με πατάτες, όσπρια, πιπεριές, ντομάτες, κολοκύθα, σέλινο, καρότα, σκόρδο, τζίντζερ και παντζάρια.
6. Το κάρδαμο είναι επίσης ένα εξαιρετικό ενισχυτικό γεύσης για βραστά και αχνιστά ψάρια, κρέατα και κρεατικά, συμπεριλαμβανομένων των πουλερικών. Προστίθεται σε πιλάφι ή λαζάνια με θαλασσινά.
7. Άλλοι ασυνήθιστοι συνδυασμοί είναι τα τουρσιά και οι μαρινάδες. Το κάρδαμο ταιριάζει με τουρσιά, κολοκυθάκια, ντομάτες και σκόρδο. Χρησιμοποιείται για την παρασκευή άλμης για κατσαρόλες, καθώς και για μαρινάδες για κρέας και ψάρια.
8. Οι σπόροι κάρδαμου προσδίδουν μοναδικές γεύσεις στο μαύρο τσάι, τον καφέ, τα ροφήματα σοκολάτας, ακόμη και σε κομπόστες, γλυκά και τσάι από βότανα.

Οι έμπειροι σεφ συνιστούν να προσθέτετε το κάρδαμο στα μαγειρευτά και τα ροφήματα ολόκληρο, μαζί με το λοβό, ώστε το άρωμά του να ξεδιπλωθεί καλύτερα. Από την άλλη πλευρά, τα γλυκά και τα κρεμώδη σνακ μπορούν να αρωματιστούν με σκόνη αποφλοιωμένων σπόρων. Συνιστάται να χρησιμοποιείτε φρεσκοαλεσμένη σκόνη και όχι έτοιμα μείγματα.

Το κάρδαμο έχει πολύ έντονη, έντονη γεύση, γι' αυτό πρέπει να προστίθεται στα πιάτα με προσοχή. Όταν είστε εξοικειωμένοι με το μπαχαρικό, το 1/3 της ποσότητας που προτείνεται στη συνταγή. Για να μη δώσει το μπαχαρικό πολύ εστέρα στο πιάτο, συνηθίζεται να το βγάζετε από πριν, να το προσθέτετε πριν σβήσετε τη φωτιά ή να στραγγίζετε τα υγρά πιάτα - ποτά και ζωμούς.

Πώς να αντικαταστήσετε το κάρδαμο

Το κάρδαμο μπορεί να αντικατασταθεί στην κουζίνα: αν δεν έχετε τη δυνατότητα να αγοράσετε ή να αγοράσετε ένα ακριβό μπαχαρικό, χρησιμοποιήστε έναν συνδυασμό από άλλα αρωματικά μπαχαρικά του. Ακολουθούν μερικά μυστικά:

1. Σε πιάτα με κρέας, 1 κουταλάκι του γλυκού αλεσμένο κάρδαμο ισοδυναμεί με 0,5 κουταλάκι του γλυκού μπαχάρι.
2. Στα επιδόρπια αντικαθίσταται από κανέλα και μοσχοκάρυδο αναμεμειγμένα σε ίσες αναλογίες.
3. Ένα μείγμα από τζίντζερ και κανέλα ή γαρύφαλλο θα λειτουργήσει με κρέας και λαχανικά.
4. Στο κάρυ ή στο garam masala, το κάρδαμο μπορεί να αντικατασταθεί από κύμινο και κόλιανδρο σε αναλογία 1:2.
5. Στα τσάγια προτείνεται ένα μείγμα από μελισσόχορτο, κανέλα και τζίντζερ.

Φυσικά, αυτό δεν προσδίδει το μοναδικό άρωμα και τη γεύση του κάρδαμου, αλλά μπορεί να ενισχύσει το πιάτο και να του δώσει μια πικάντικη πινελιά.

Καφές και τσάι με κάρδαμο: οφέλη και βλάβες

Τα μπαχαρικά χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό για τον αρωματισμό του τσαγιού και του καφέ. Πικάντικα και καπνιστά μπαχαρικά με γλυκιά γεύση ενισχύουν τη γεύση του καφέ, της σοκολάτας και του μαύρου τσαγιού. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το κάρδαμο χρησιμοποιείται ως πρόσθετο σε ζεστά ροφήματα. Όμως δεν γνωρίζουν όλοι τα οφέλη για την υγεία που ξεδιπλώνονται όταν αυτό το αρωματικό μπαχαρικό προστίθεται στο τσάι ή τον καφέ.

1. Το κάρδαμο μειώνει τις επιδράσεις της καφεΐνης στο νευρικό σύστημα και έχει θετική επίδραση στην αρτηριακή πίεση. Αυτό καθιστά δυνατή την κατανάλωση καφέ από υπερτασικούς, εγκύους και παιδιά.
2. Η ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και η προώθηση της απώλειας βάρους καθιστούν τα ροφήματα κάρδαμου χρήσιμα για τους διαβητικούς και κατά τη διάρκεια δίαιτας απώλειας βάρους.

Ωστόσο, για να αποφύγετε να βλάψετε τον οργανισμό σας με την υψηλή συγκέντρωση αιθέριου ελαίου, οι ειδικοί συνιστούν να πίνετε όχι περισσότερα από 4 φλιτζάνια τέτοιου ποτού την ημέρα, με όχι περισσότερο από 1 κουταλάκι του γλυκού κάρδαμο σε κάθε φλιτζάνι. Μπορείτε να τα πίνετε κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά όχι το ένα μετά το άλλο, ώστε ο οργανισμός να έχει χρόνο να χωνέψει την προκύπτουσα παρτίδα ευεργετικών ουσιών.

Έλαιο κάρδαμου: ιδιότητες και χρήσεις

Πλούσιοι σε πολύτιμα λιπαρά, οι πυρήνες κάρδαμου συμπιέζονται εν ψυχρώ για να παραχθεί ένα υγιεινό έλαιο. Χρησιμοποιείται συχνότερα για την επούλωση εκδορών, εγκαυμάτων και δαγκωμάτων, προστίθεται στα καλλυντικά και χρησιμοποιείται στην αρωματοθεραπεία.

Οι ψυχρές και ζεστές εισπνοές με αυτό βοηθούν:

• Απαλλαγείτε από πονοκεφάλους,
• Ανακουφίζει από το πρήξιμο και τον ερεθισμό της αναπνευστικής οδού σε αλλεργίες και κρυολογήματα,
• εξάλειψη της ναυτίας, αντιμετώπιση της ναυτίας,
• Βελτίωση του ύπνου και ομαλοποίηση της διάθεσης.

Όταν αγοράζετε ένα τέτοιο λάδι, προσέξτε τη συσκευασία με την ετικέτα ποιότητας. Αποθηκεύστε το έλαιο σε δροσερό, σκοτεινό μέρος και χρησιμοποιήστε το σταγόνα, καθώς η υπερδοσολογία μπορεί να οδηγήσει σε ερεθισμό και αντιδράσεις δηλητηρίασης στον οργανισμό.

Βλάβες και αντενδείξεις

Με όλα τα αδιαμφισβήτητα πλεονεκτήματα, το κάρδαμο έχει και μειονεκτήματα. Μην χρησιμοποιείτε το μπαχαρικό αν είστε αλλεργικοί στα φυτά του είδους τζίντζερ, καθώς και αν είστε υπερευαίσθητοι στα αιθέρια έλαια. Το κάρδαμο είναι ένα αρκετά ισχυρό μπαχαρικό, το οποίο, εάν καταναλωθεί σε μεγάλες ποσότητες, μπορεί να οδηγήσει σε ερεθισμό του βλεννογόνου του στομάχου, υπερβολική έκκριση χολής, υψηλή αρτηριακή πίεση, πυρετό και ναυτία.

Το μπαχαρικό δεν πρέπει να καταναλώνεται ούτε σπάνια και σε μικρές ποσότητες σε τέτοιες περιπτώσεις:

• οξείες γαστρεντερικές διαταραχές, σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, χολοκυστίτιδα,
• τάση για διάρροια και χαλαρά κόπρανα,
• Υψηλή αρτηριακή πίεση (οξεία),
• οξείες μολυσματικές και μυκητιασικές ασθένειες.

Εάν έχετε τέτοιες διαταραχές, θα πρέπει οπωσδήποτε να συμβουλευτείτε το γιατρό σας πριν εισαγάγετε ένα εξωτικό καρύκευμα στη διατροφή σας.

Πώς να επιλέξετε και να αποθηκεύσετε το κάρδαμο

Υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για το κάρδαμο, αν θέλετε να αγοράσετε ένα μπαχαρικό που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε με ασφάλεια όχι μόνο στη μαγειρική αλλά και στην παρασκευή σπιτικών θεραπειών και καλλυντικών.

1. Το κάρδαμο είναι ένα ακριβό και σπάνιο μπαχαρικό - το πραγματικό προϊόν μπορεί να βρεθεί σε εξειδικευμένα ηλεκτρονικά καταστήματα και πάγκους. Το κάρδαμο δεν μπορεί να είναι φτηνό, αλλιώς είναι ψεύτικο.
2. Είναι προτιμότερο να επιλέγετε ολόκληρες κάψουλες, καθώς διατηρούν φυσικά τη γεύση και το άρωμα του βοτάνου, ενώ οι αποφλοιωμένοι και πολύ περισσότερο οι αλεσμένοι κόκκοι γίνονται άγευστοι πολύ πιο γρήγορα και χάνουν τις φαρμακευτικές τους ιδιότητες.
3. Η συσκευασία πρέπει να είναι καλά σφραγισμένη και αεροστεγής. Το μπαχαρικό δεν πρέπει να κάνει καιρικές συνθήκες ή να απορροφά ξένες οσμές, σκόνη και υγρασία.

Φυσικά, το πράσινο φυσικό κάρδαμο είναι πιο φωτεινό στη μυρωδιά και πιο πολύτιμο στις ιδιότητές του. Αλλά και το καφέ αντίστοιχό του θα σας φανεί χρήσιμο στην κουζίνα και στο ντουλάπι με τα φάρμακα. Έτσι, αν δεν μπορείτε να αγοράσετε ένα "χρυσό" μπαχαρικό, μπορείτε να αρκεστείτε σε ένα "χάλκινο".

Μην αποθηκεύετε στρατηγικά το κάρδαμο: είναι πολύτιμο μόνο για τους πρώτους μήνες, ακόμη και αν αποθηκευτεί σωστά. Η μέγιστη διάρκεια ζωής είναι 2 χρόνια, μετά την παρέλευση των οποίων θα πρέπει να αντικατασταθούν τόσο η σκόνη όσο και οι λοβοί.

Αν αγοράσετε σκόνη κάρδαμου, προσέξτε τη συνοχή της: δεν επιτρέπονται σβώλοι ή ξένες προσμίξεις.

Το χρώμα των πυρήνων και της σκόνης είναι καφετί γήινο, καφετί. Το κανονικό χρώμα των πράσινων λοβών είναι όπως των κορυφών του καλαμποκιού - ένα απαλό πράσινο ή κιτρινωπό χρώμα, ενώ οι μεγαλύτεροι λοβοί έχουν χρώμα παρόμοιο με το χρώμα του μπαδανιού ή της σοκολάτας.

Αποθηκεύστε το μπαχαρικό σε γυάλινο βάζο ή κεραμικό σκεύος με καλά κλειστό καπάκι, μακριά από το άμεσο ηλιακό φως, καθώς το οξυγόνο και το υπεριώδες φως δεν είναι οι καλύτεροι φίλοι για τα προϊόντα που περιέχουν αιθέρια έλαια.

Πώς να αλέσετε το κάρδαμο

Για να φτιάξετε μόνοι σας σκόνη κάρδαμου, θα χρειαστείτε έναν μύλο καφέ ή έναν μύλο μπαχαρικών. Για να φτιάξετε 1 κουταλάκι του γλυκού μπαχαρικό, πρέπει να πάρετε 6 κάψουλες.

Μπορείτε είτε απλά να τους πιέσετε με την επίπεδη πλευρά ενός μαχαιριού για να αφαιρέσετε τους σπόρους είτε να κάψετε τους λοβούς σε ένα στεγνό τηγάνι για να ενισχύσετε το άρωμα του μπαχαρικού. Μετά από αυτό δεν είναι απαραίτητο να αφαιρέσετε όλους τους φλοιούς: αν μερικά ξηρά κομμάτια μπουν στη σκόνη, αυτό δεν θα χαλάσει τη γεύση. Οι πυρήνες πρέπει να συνθλίβονται και να χρησιμοποιούνται αμέσως. Οι μάγειρες δεν συνιστούν την αποθήκευση μαγειρεμένης σκόνης για να αποφευχθεί η απώλεια γεύσης και ωφελειών για την υγεία, ακόμη και όταν χρησιμοποιείται σε μαρινάδες.

Ενδιαφέροντα στοιχεία για το κάρδαμο

1. Με τη διάδοση του κάρδαμου, άρχισε να καλλιεργείται όχι μόνο στην Ινδία, απ' όπου προέρχεται, αλλά και στη χερσόνησο της Βεγγάλης. Σήμερα, το φυσικό μπαχαρικό παράγεται στη Γαλλία και στο νότο της βορειοαμερικανικής ηπείρου.
2. Το κάρδαμο χρησιμοποιείται σε πολλές κουζίνες σε όλο τον κόσμο. Στην Ινδία, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται συνήθως σε επιδόρπια, ρύζι και πιάτα με κρέας. Στις χώρες της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής το κάρδαμο προστίθεται συχνά σε παραδοσιακά ποτά και ψητά. Απροσδόκητα, στις σκανδιναβικές χώρες το κάρδαμο είναι δημοφιλές στα γλυκά και τα είδη ζαχαροπλαστικής.
3. Το λευκό κάρδαμο είναι το ίδιο μπαχαρικό που έχει υποστεί επεξεργασία με οξείδιο του θείου για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, καθώς και για να εξαλειφθεί το υπερβολικά έντονο άρωμα του εστέρα. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε όλες τις συνταγές.

Αν έχετε ακούσει για το κάρδαμο αλλά δεν το έχετε δοκιμάσει ποτέ πριν, τώρα ξέρετε πώς να γνωρίσετε αυτό το μπαχαρικό με μεγάλη ευχαρίστηση.

Φωτογραφία του κάρδαμου